Tuve un fam en África, al pie de las montañas del Atlas, para rehacer el famoso comienzo de Karen Blixen de su clásico autobiográfico, Out of Africa: el viaje de familiarización a Marrakech lo organizaron el Mövenpick Hotel Mansour Eddahbi y la empresa de gestión de destinos (DMC), Exclusively Morocco.
Referencias literarias aparte, la ciudad imperial amurallada de Marrakech no decepciona. Las montañas nevadas del Alto Atlas son el impresionante telón de fondo; Jemaa El-Fna, la plaza principal de la medina, el punto de encuentro; y el minarete de la Kotoubia, el monumento más emblemático de la ciudad.
Marrakech es vibrante y cosmopolita. Cuenta con un centro de conferencias renovado gestionado por el hotel de 5 estrellas Mövenpick Hotel Mansour Eddahbi, una gama de hoteles y restaurantes de alta gama y un aeropuerto a 15 minutos en coche del centro.
Por tanto, como posible destino MICE, la Ciudad Roja, como se la conoce, cumple muchos requisitos, una opinión respaldada por Laura Warner, participante en el fam trip y coordinadora de locales de la empresa de gestión de eventos y búsqueda de locales DeSouza Associates: «Marrakech es un destino prometedor para eventos corporativos. En todas las salas de reuniones interiores que vimos, independientemente del tamaño de la sala, pude ver el detalle que se pone en proporcionar todo lo que un delegado necesita, desde moderna tecnología audiovisual hasta cómodos asientos. También están, por supuesto, las instalaciones exteriores: con el buen tiempo, hay muchas posibilidades de utilizar espacios al aire libre para eventos. También hay muchos tipos diferentes de lugares y terrenos a poca distancia unos de otros. En una hora puedes pasar de un desierto rocoso a una región montañosa, pasando por un palmeral».
¿La seguridad ante todo?
No sería sincero negar que existe preocupación por la seguridad en Marruecos, dados los atentados terroristas en el norte de África, que han prohibido viajar a gran parte de la región. Sin embargo, en comparación con otros lugares de la región, los incidentes terroristas han sido escasos: Marrakech y Marruecos tienen un buen historial de seguridad, y el país es estable políticamente.
El turismo es la mayor industria de Marrakech. Según Bloomberg, representa el 10% de los 105.000 millones de dólares de la economía marroquí, sólo superada por la agricultura, y emplea a 400.000 personas, por lo que las autoridades son sensibles a la percepción pública de la seguridad. El equipo de marketing de Mövenpick subraya que existen varios niveles de seguridad: nacional, local y de terceras empresas de seguridad internacionales.
Warner añade que al principio dudaba de la seguridad de Marrakech antes de visitarla. «Pero se demostró que estaba muy equivocada. En ningún momento me sentí inseguro. Hay bastante malentendido con las normas y reglamentos; de hecho, es muy relajado».
Recién renovado
Situado en Hivernage, en el centro de la ciudad, el Mövenpick Hotel Mansour Eddahbi estuvo cerrado tres años y medio mientras se sometía a una reforma de 100 millones de dólares y reabrió en octubre de 2016. Situado en un terreno de 8 hectáreas, el hotel ofrece 503 habitaciones, un centro de spa Ô de Rose y su propio centro de convenciones, el Palais des Congrès, el mayor no sólo de Marruecos sino del noroeste de África.
El Palacio de Congresos puede acoger grandes congresos, exposiciones, festivales, representaciones teatrales y cenas de gala.
Con una superficie de 5.600 m2, el recinto ofrece 2.700 m2 para exposiciones, 1.754 m2 para el Royal Ballroom, dos auditorios (el de los Ministros, con cuatro plantas y 1.489 asientos, y el de los Embajadores, más pequeño, con 432), 20 salas de reuniones (10 de ellas para grupos reducidos) y zonas exteriores para eventos.
El centro de congresos tiene su propia entrada exterior, pero, lo que es más importante para los delegados alojados en el Mövenpick, el hotel está conectado a través de su propia entrada.
Cerca del centro, hay camas para hasta 5.000 personas, y Mövenpick colabora con hoteles de la talla de Four Seasons y Radisson Blu para alojar a los delegados cuando organizan grandes conferencias.
Recientemente se ha celebrado en el Palacio de Congresos la 85 conferencia anual de la Asociación Internacional de Fertilizantes, del 22 al 24 de mayo. Asistieron más de 1.400 delegados, entre ellos los principales productores internacionales de fosfatos (Marruecos es el tercer productor mundial de fosfatos).
Entre los próximos eventos figuran una feria de viajes de lujo, PURE Life Experience, en septiembre, a la que se espera que asistan 1.200 personas; el 30º Foro Mundial del GLP, que se celebrará del 3 al 5 de octubre; y la CICAA (Comisión Internacional para la Conservación del Atún Atlántico), que tendrá lugar del 13 al 21 de noviembre.
Golpe de Estado en la COP22
Mövenpick y el Palais des Congrès ayudaron a acoger la COP22, la conferencia de la ONU sobre el control del clima, en noviembre, aunque las sesiones principales se celebraron en el centro de conferencias Bab Ighli y contaron con la asistencia de más de 2.000 delegados, entre ellos jefes de Estado africanos, el ex presidente francés Hollande y el secretario general de la ONU, Ban Ki-Moon.
Festival de cine de Marrakech
El Palacio de Congresos también acoge el Festival Internacional de Cine de Marrakech, un acontecimiento anual que se celebra en otoño/invierno y muestra lo mejor del cine marroquí y mundial. Más de 2.000 personas asistieron el pasado diciembre al festival, que se clausuró con una cena de despedida en el Mövenpick para 1.500 personas.
MICE en juego
Tanto si desea organizar un ejercicio de trabajo en equipo como un evento corporativo, tomar unas copas antes de cenar o planificar una exclusiva cena de gala, Marrakech y sus alrededores ofrecen un sinfín de posibilidades.
En el centro de la ciudad, Jemaa El-Fna bulle de vida, donde ejercen su oficio buscavidas, encantadores de serpientes, cuentacuentos, vendedores de agua y tatuadores de henna. DMC Exclusively Morocco es uno de los muchos especialistas que pueden organizar eventos y desafíos para grupos en el laberíntico zoco situado junto a la plaza.
Bajo el cielo protector
Si quiere impresionar y organizar unas copas antes de la cena con un factor sorpresa, el palmeral de Marrakech, al noreste de la ciudad, puede ser el lugar al que acudir cuando se ponga el sol: una zona a medida iluminada por braseros y palmeras retroiluminadas donde relajarse al aire libre o bajo una lona.
Gourmet Bereber
Vea dónde se relajan los elegantes y diríjase a Bo & Zin, Dar Sukkar, un antiguo ingenio azucarero, Le Comptoir Darna, que ofrece un espectáculo memorable, o quizás al Palacio Suleiman, que puede alquilarse para cenas de gala.
Espíritu de aventura
Fuera de Marrakech, contemple el desolado encantodel desierto de rocas de Agafay y viva la campiña marroquí en un safari en jeep. También puede subir a lomos de una mula hasta la Kasbah Toubkal, en el Alto Atlas, para almorzar. Situada a 1.800 m, ofrece unas vistas impresionantes (en días despejados) del monte Toubkal, de 4.167 m, la montaña más alta de Marruecos.
Si después de comer aún le quedan ganas de aventura, ¿por qué no se lanza en tirolina por Terres d’Amanar, un parque de aventuras a 45 minutos en coche de Marrakech, que cuenta con la tirolina más larga de África?
